Het WRC heeft beloofd om Hayden Paddon te helpen om zijn nieuwe Hyundai i20 N Rally2-auto naar Nieuw-Zeeland te brengen.
Paddon vertelde vorige week aan Stuff dat hij de auto misschien niet naar Nieuw-Zeeland kan brengen na de Rally Finland van volgende maand vanwege de torenhoge internationale transportkosten.
De prijzen zijn de afgelopen 12 maanden verdrievoudigd en aangezien Paddon zijn team met een krap budget moet leiden, zei hij dat hij de auto misschien niet uit Europa kan krijgen om verbeteringen aan te brengen en te gebruiken in Rally NZ, die eind september begint.
Paddons back-upplan was om met zijn AP4 te rijden, die hij voor het eerst gebruikte in 2016. Evenementdirecteur Simon Larkin van de WRC Promoter zegt echter dat ze Paddon zullen helpen om zijn auto naar Nieuw-Zeeland te krijgen, omdat ze weten hoe belangrijk het voor hem zal zijn om competitief te zijn. in de WRC2-categorie.
“Ik heb er alle vertrouwen in dat zijn i20 Rally2 in Nieuw-Zeeland zal zijn en dat hij eraan zal deelnemen tijdens Rally NZ,” zei Larkin.
WRC
WRC Promoter event director Simon Larkin begrijpt het belang van Hayden Paddon voor Rally NZ.
“We doen er alles aan om Hayden te ondersteunen, logistiek en een beetje andere ondersteuning.
“We hebben hem geholpen om een Rally1-auto te bemachtigen en het is geen geheim dat Hyundai in het begin een beetje achterop liep bij het ontwikkelen van de Rally1-auto en toen kregen ze een testongeluk, waardoor ze weer terug moesten, omdat ze moesten een nieuwe testauto bouwen.
“Ze hebben geen extra chassis, dus dat is jammer, maar ik weet dat er al gesprekken zijn over volgend jaar, met Hayden en dat is geweldig.
“Maar ik blijf er enorm zeker van dat Hayden’s Rally2 in Nieuw-Zeeland zal zijn en hij zal vechten voor de leiding van WRC2.”
Naast enkele van de toonaangevende internationale coureurs die aanwezig zullen zijn bij Rally NZ, zoals Kalle Rovanperä, Ott Tänak en Elfyn Evans, zal Paddon het gezicht van het evenement zijn voor velen die de autosport niet op de voet volgen.
Het is dus cruciaal voor WRC Promoter, de organisatie die het WRC runt, dat Paddon een goede auto heeft.
“Het is erg belangrijk voor ons vanuit een marketing- en sportief oogpunt om lokale helden te hebben,” zei Larkin.
Geoff Ridder/ Rally NZ
De basis voor het WRC Rally NZ-evenement van dit jaar ligt aan de waterkant van Auckland, maar de superspeciale etappe op donderdagavond vindt plaats op Auckland Domain.
“Er zijn een aantal programma’s die we hebben om niet alleen jongere coureurs te helpen ontwikkelen, maar ook om degenen die aan ons kampioenschap deelnemen te helpen om deel te nemen aan hun thuisevenementen. We hebben verschillende initiatieven.”
Naast Paddon zal er ook lokale belangstelling zijn voor hoe het tweevoudig Supercar-kampioen Shane van Gisbergen gaat. Met de Kiwi die een Race Torque-run Škoda Fabia R5 krijgt om te rijden.
“Ik denk dat Shane niet alleen veel Kiwi-fans naar buiten zal brengen, maar ik ben er zeker van dat het ook een aantal fans zal aanmoedigen om uit Australië over te komen,” zei Larkin.
“Hij is de grootste naam in de autosport in Australië. Hij heeft tot nu toe een paar testrally’s gereden en zijn prestaties waren zeer indrukwekkend.
“Niet dat we enige twijfel hebben over Shane’s vermogen om auto te rijden, hij lijkt het goed te doen in alles waar hij mee bezig is.
“Dus het is goed voor Shane, ik ken zijn bijrijder Glen Weston van toen ik in Australië werkte en ik denk dat ze het een goed gevoel zullen geven.”
Ondertussen zegt Larkin dat de voorbereidingen vanaf zijn einde goed verlopen voor Rally NZ en hij zei dat het met een knal zal beginnen, met de Super Special Stage op donderdagavond op Auckland Domain.
“Het Domain-podium herinner ik me uit 2012, toen we er voor het laatst waren”, zei hij.
“We definiëren dat als de ultieme manier om een evenement te starten. Auckland is de grootste stad van Nieuw-Zeeland en om iets in het hart daarvan te doen op een donderdagavond, is er geen betere manier om naar iedereen te schreeuwen dat de rally in dat weekend is en om iedereen naar buiten te halen.
“Wat Andrew Hawkeswood in Jacks Ridge heeft gebouwd, is de maatstaf”, voegde hij eraan toe.
“De passie, de middelen en zijn vaardigheden bij het bouwen van die faciliteit is iets waar Nieuw-Zeeland trots op mag zijn en we zijn zeker enthousiast.
“Michelle Mouton, onze veiligheidsafgevaardigde, kwam in juni op bezoek en ze was er heel blij mee.
“Ze kan nogal een criticus zijn van kunstmatig aangelegde wegen en eerlijk genoeg, maar ze maakt zich er geen zorgen over en was onder de indruk van wat Andrew heeft gedaan.
“We brengen al onze middelen daar voor de zondag en het idee dat er misschien 10.000 mensen zijn voor de dag is opwindend.”