Ontwerp en technologie opvoeren in de straffende sport van Rally Raid
Rally raid – extreem, lange afstand, off-road racen, op vier wielen of twee – leidt tot innovaties die onze toekomstige voertuigen kunnen informeren. Deze ruige sport gaat zelfs elektrisch
Te midden van het gebrul van motoren en het angstige gebabbel van de bivakken, zal er dit jaar een rustiger verhaal plaatsvinden in de woestijn. Rally raid drijft bijna geruisloze groene voertuigen tot het uiterste en bewijst dat met een verandering in houding zelfs ’s werelds moeilijkste landschappen kunnen worden veroverd door middel van technische biobrandstoffen en elektrische wonderauto’s.
We spraken met de professionals voor de Andalucia Rally van dit jaar om te kijken hoe de sport de grenzen van design en technologie verlegt en een wending doormaakt naar een groenere toekomst.
Audi’s volledig elektrische RS Q e-tron
Rally raid is het ploegen van auto’s, fietsen en vrachtwagens over lange afstanden met grote snelheden, steevast tegen de achtergrond van een dramatisch landschap. De officiële rallykalender van de FIA begon in januari met de Dakar in Saoedi-Arabië en eindigt in Marokko, met stops in Abu Dhabi en Spanje. Aanhoudende politieke onzekerheid betekende dat de Kazachse etappe van de race in maart werd geannuleerd.
De Kamaz-truck, een endurance-racetitan
Deze races zien een verscheidenheid aan voertuigen en concurrenten hun grenzen verleggen om bekendheid te verwerven in de sport en om landschappen te veroveren die historisch zeer moeilijk zijn gebleken voor motorvoertuigen, hoewel niet, het moet gezegd, voor de vele culturen die op deze plaatsen hebben geleefd lang voordat rally raid ooit kwam. Genghis Khan had zeker geen probleem om de steppe over te steken zonder een 13-liter motor.
De Prodrive Hunter T1
Tijdens de Dakar Rally van dit jaar waren alle ogen gericht op de groene referenties van geavanceerde voertuigen, zoals de Prodrive Hunter T1 van ervaren coureur Nani Roma, die op biobrandstof rijdt, en de elektrische auto van Audi, de RS Q e-tron, die ernaar streefde de eerste elektrische auto te worden. want om de Dakar te winnen.
Rally raid wordt door zijn 37 inch banden het milieubewuste Antropoceen in gesleept. De Prodrive Hunter T1 kan bogen op een vermindering van 80 procent van de uitstoot van broeikasgassen en biedt dezelfde prestaties als een voertuig op benzine. Als hij daarentegen hard wordt geduwd, verbrandt de Kamaz 200 liter diesel voor elke afgelegde 100 km.
Ricky Brabec, de eerste Amerikaan die de Dakar Rally won (in 2020), presteerde dit jaar solide op de Honda CRF450 rallymotor en behaalde de zevende plaats algemeen nadat hij door een fout vroeg op de 22e terugkwam. De vloeistofgekoelde eencilindermotor van de motorfiets en het brandstofinjectiesysteem zijn ontwikkeld voor de wisselende weersomstandigheden van rally’s. Met 60 piekvermogens voor snelle, rechte wegen, moest de fiets worden uitgerust met een grote schijfrem van 300 mm om wendbaarheid te garanderen. Zijn vermogen om 9,2 liter brandstof te vervoeren, betekende dat de enorme afstanden die elke dag werden afgelegd geen probleem waren voor Brabec en zijn team.
Er zijn geavanceerde aanpassingen nodig om een voertuig in staat te stellen de landschappen van rally-aanvallen aan te kunnen, vooral omdat de afgelegde afstanden enorm zijn. Aktau Motorsport heeft een nieuwe lichtgewicht T4 SSV-buggy ontwikkeld, een klasse apart. ‘In Centraal-Azië hebben we rotsen en stenen, duinen, steppen en snelle wegen’, zeggen de Kazachse makers. ‘Onze buggy is ontworpen voor al dit soort terreinen.’
Een andere kanshebber elk jaar is de Gaz Sadko-truck. Door de derde etappe van de rally van Astrakhan 2020 te winnen, kwam dit voertuig op de voorgrond van de verbeelding van fans. De 650 km lange baan wordt beschouwd als een van de moeilijkste terreinen in rally-raid.
Misschien moeten we echter niet te veel waarde hechten aan voertuigontwerp, want als het erop aankomt, is de ervaring van de concurrenten het belangrijkste.
Er is een andere klasse voertuigen in rally-raid die, althans qua grootte, al het andere op het circuit volledig overschaduwt. Nani Roma, die heeft deelgenomen aan maar liefst 26 Dakar Rally-evenementen in zowel een auto als op een fiets, weet precies hoe het is om gevaarlijk onder een enorme Kamaz-truck aan de start te zitten.
‘Ik had de kans om de Kamaz in 2019 met het hele team te testen en het was geweldig om te rijden’, zegt Roma. Toen dit gigantische voertuig voor het eerst opdook voor rally-raid-evenementen, werden de hoofden gekeerd, voornamelijk naar boven.
Over de limieten wordt nog steeds onderhandeld in de wereld van rallyraid. Reizend van Saoedi-Arabië naar Marokko via de indrukwekkende achtergronden van het Midden-Oosten, zal de kalender van dit jaar leiden tot technische innovaties die zijn ontwikkeld uit de pure noodzaak om met grote snelheid door de zware dingen te scheuren, en tot een stedelijk ontwerp gebaseerd op het woestijnlandschap. ik