Sinds de allereerste race van het seizoen heeft NASCAR een serieus probleem. Het nummer 50-team van Kaz Grala produceerde het eerste losse wiel van het seizoen tijdens de Daytona 500 en toonde aan dat het bevestigen van de enkele wielmoer op de Next Gen-auto niet zo eenvoudig was als het leek of klonk.
Helaas was het de eerste van velen. Ongelooflijk, NASCAR is er niet in geslaagd de bron van de losse wielen aan te pakken, wat nu 13 keer is gebeurd, maar heeft er in plaats daarvan voor gekozen om de teams elke keer te straffen. De straf was duidelijk: een schorsing van vier races van de crewchef en twee pitcrewleden.
Toen gebeurde vorige week. Christopher Bell verloor een wiel op pitroad in Atlanta, maar zijn team ontsnapte aan een penalty. Vragen vooruit. Waarom de verandering? Wie besliste over de verandering? Wat zijn nu de bepalende factoren of een team gestraft wordt?
En nu, deze week, heeft NASCAR het water verder vertroebeld door terug te keren naar zijn oude manieren, door een vier-race-ophanging te implementeren voor het team van Austin Cindric nadat het een los wiel had opgelopen op de pitweg in New Hampshire.
Losse wielen zijn het hele jaar een probleem geweest voor NASCAR
Grala’s losse wiel tijdens de Daytona 500 was een eye-opener voor de coureurs, teams en fans. Daaruit bleek dat het met de nieuwe auto kon gebeuren. NASCAR onthulde vervolgens hoe het op een dergelijk incident zou reageren door zijn eerste schorsing voor vier races over te dragen.
Sinds die openingsrace zijn er nog 12 incidenten geweest. Iedereen die denkt dat het geïsoleerd is voor de lagere teams, heeft niet opgelet. Het is de teams van zowel Kyle Larson als Denny Hamlin overkomen.
Beide bemanningsleiders hebben vier weken gezeten.
NASCAR stuurt verwarrend bericht met Christopher Bell
Laat in de race vorige week in Atlanta slaagde de pitcrew van Christopher Bell, waaronder verschillende nieuwe leden na een ruil met de bemanning van Bubba Wallace, er niet in het linkerachterwiel vast te zetten en het kwam los toen hij zijn pitbox verliet. Twee auto’s ontweken het stuur dat meerdere pitboxen wegrolde.
Een paar dagen later zei Scott Miller, NASCAR Senior Vice President of Competition, tijdens een optreden op SiriusXM NASCAR Radio dat elk verloren wiel in overweging zou worden genomen voordat het als een veiligheidsschending zou worden beschouwd.
“Dat is altijd moeilijk voor ons, toch?” zei Molenaar. “We blijven naar dat incident kijken, en echt naar de mogelijke gevolgen voor het wiel dat door de pitstraat rolt. Als dat ding nu twee keer zo snel zou zijn gegaan als het was, dan hadden we een heel veld op de pitroad gehad, misschien zien we dat anders dan we deden met bijna geen auto’s op de pitroad, geen snelheid naar de band, en het niet ver weg komen. We hebben dus altijd een heel moeilijke taak om uit te zoeken wat de grens overschrijdt en wat niet, en we werken daar nog steeds aan in dat specifieke geval. ”
De volgende dag gaf NASCAR geen penalty.
Austin Cindric bestraft voor los wiel op pitstraat
Op zondag in New Hampshire verliet Austin Cindric de pitstraat toen zijn linkervoorwiel eraf kwam. Er waren meer auto’s op de pitstraat en het wiel rolde verder voordat het onschadelijk stopte tegen de binnenmuur.
Op dinsdag verscheen Elton Sawyer, NASCAR Vice President of Officiating and Technical Inspection, op SiriusXM, suggereerde dat de situaties tussen Cindric en Bell anders waren, en bereidde fans voor op wat komen ging.
“De hoeveelheid snelheid die de band op de pitstraat draagt”, zei Sawyer. “Heeft het een andere concurrent belemmerd? Al die dingen spelen een rol bij de besluitvorming en uiteraard de afstand die één band op de pitstraat heeft afgelegd. De 20 auto versus de 2 auto was significant anders.
“Hoewel de optiek een verlies van wiel op de pitstraat is, zijn de twee scenario’s nogal verschillend. We zullen dat blijven ontleden en ernaar kijken. Nogmaals, we willen niet overdrijven, maar het losraken van banden is een groot veiligheidsrisico en we moeten er gewoon voor zorgen dat we daar correct mee omgaan.”
Een dag later deelde NASCAR een schorsing van vier races uit aan Cindric’s crewchef Jeremy Bullins en twee bemanningsleden.
NASCAR slaagt er niet in om een serieus probleem aan te pakken en zorgt voor verwarring met de laatste beslissing
Wat de aanleiding was voor het besluit van ambtenaren twee weken geleden om per geval per situatie te kijken, blijft onduidelijk. Ongeacht de reden, NASCAR heeft nu genomen wat ooit een zwart-wit uitspraak was en het erg grijs gemaakt met meer vragen dan antwoorden.
Hoe snel is te snel? Hoe wordt die snelheid bepaald? Met een radarpistool? Hoeveel auto’s moeten er op de pitstraat zijn om als gevaarlijk te worden beschouwd? Hoe ver moet de band rollen?
In plaats van een heleboel vragen te stellen, zou NASCAR een vraag moeten beantwoorden die teams al maanden stellen: wanneer gaat het bestuursorgaan de teams daadwerkelijk voorzien van voldoende apparatuur om wielen op de juiste manier te installeren?
Ongelooflijk, dat is de vraag van meerdere mensen, waaronder Larson’s crewchef Cliff Daniels. Hij riep NASCAR in april uit voor het leveren van onvoldoende pitkanonnen.
“Een paar dingen die ik ga zeggen zijn ontoereikend met de veiligheidsmechanismen die moeten voorkomen dat de wielmoer eraf valt. tijd voor wat we dit jaar hebben gezien’, zei Daniels. “Ik zou zeggen dat NASCAR moet opklimmen, en NASCAR moet de pitguns verbeteren. NASCAR moet de dingen die we gebruiken verbeteren.”
Daniels noemde de straffen ook onzinnig.
“Als iets niet lukt of iets niet volgens plan verloopt, en er komt een wiel af, waar we het allemaal over eens zijn, is een enorm veiligheidsprobleem, dan gaan we er de volgende keer een nog groter veiligheidsprobleem van maken. dat team komt naar de baan omdat we twee van die jongens voor vier weken gaan schorsen die de beste experts zijn die dat team op dat moment heeft om op hun auto te zetten. Dus we gaan door en zetten ze vier weken aan de zijlijn en we gaan twee jongens binnenhalen die minder ervaren zijn om de auto in te gaan en hetzelfde te doen. Dus dat is op zich niet logisch.”
Het voelt bijna alsof NASCAR’s wijziging op losse wiel-uitspraken een poging is om de straffen zoveel mogelijk te minimaliseren en lukraak de opmerking van Daniels aan te pakken. Hoewel het in theorie goed is, stuurt het een verwarrende boodschap naar de teams en behandelt het niets.
In plaats van de straffen aan te passen, zou NASCAR kunnen luisteren naar het eerste advies van Daniels en de teams opvoeren en de teams voorzien van apparatuur die echt werkt en voorkomt dat er helemaal losse wielen ontstaan.
Totdat dat gebeurt, zullen we de rest van het seizoen hetzelfde gesprek voeren en wachten om te zien op welke manier NASCAR regeert als een scheidsrechter die een strike van een bal niet kent.
Zoals Sports Casting op Facebook. Volg ons op Twitter @sportcasting19 en abonneer je op ons YouTube-kanaal.
GERELATEERD: NASCAR Cup-serie bandenwisselaar biedt een kijkje achter de schermen waarom wielen dit jaar van auto’s komen