Laat NASCAR opzettelijk fans het echte probleem negeren vanaf de finish van de All-Star Race van zondag op Texas Motor Speedway?
De NASCAR Cup Series All-Star Race van zondagavond op de Texas Motor Speedway zal om de verkeerde redenen worden herinnerd.
Hoewel de consistente bandenproblemen en het algehele gebrek aan passen ertoe leidden dat NASCAR de vier-turn, 2,414 kilometer lange ovaal in Fort Worth, Texas permanent moest verlaten, vooral omdat andere races op ovalen van 1,5 mijl zijn ongelooflijk met de nieuwe Gen 7-auto, veel van de kritiek kwam voort uit de manier waarop de afsluiting van het evenement werd behandeld.
In tegenstelling tot normale Cup Series-races, wanneer de volgende vlag de race beëindigt nadat de witte vlag is getoond, is de regel voor de race van zondag voor $ 1 miljoen gewijzigd. Deze race kon niet voorzichtig eindigen, zelfs niet als de witte vlag al had gezwaaid.
Ryan Blaney van Team Penske had een aanzienlijke voorsprong op Denny Hamlin van Joe Gibbs Racing toen hij de witte vlag pakte, en hij handhaafde die voorsprong en nam de geblokte vlag, vermoedelijk als racewinnaar.
NASCAR riep echter een waarschuwing op, omdat Blaney slechts een paar meter werd onderscheiden van het overschrijden van de finishlijn.
De waarschuwing kwam nadat Ricky Stenhouse Jr. van JTG Daugherty Racing in bocht twee contact maakte met de muur – contact dat echter niet eens in de buurt kwam van het niveau van “voorzichtigheid”.
Dus hoewel Blaney de geblokte vlag pakte, stelde NASCAR vast dat hij nog niet de winnaar was van de prijs van $ 1 miljoen.
Maar omdat Blaney inderdaad de geblokte vlag pakte, geloofde hij dat hij de racewinnaar was en haalde hij zijn raamnet naar beneden. Het is niet verwonderlijk dat hij, gezien de aard van het raamnet, het niet opnieuw kon bevestigen voor de daaropvolgende herstart.
Gelukkig won Blaney de race, wat sommigen ertoe bracht grappen te maken dat hij $ 2 miljoen had moeten krijgen, niet $ 1 miljoen, voor het effectief twee keer winnen.
De situatie met het raamnet werd echter door velen gezien als een controverse, waaronder Hamlin. Had Blaney een zwarte vlag moeten krijgen voor de kwestie van het raamnet? In de regel, ja, vanwege het veiligheidsprobleem dat het bood.
Terwijl Hamlin toegaf dat Blaney de rechtmatige racewinnaar was en de eerste keer als winnaar had moeten worden beschouwd, waren hij en vele anderen boos dat NASCAR de veiligheid en het regelboek in feite opzij zette, simpelweg omdat ze een slechte beslissing hadden genomen – een die ze later toegaf was een slechte beslissing – om, bij gebrek aan een beter woord, een “valse” waarschuwing te geven.
Maar was de hele controverse over het raamnet slechts een afleiding van het echte probleem – het overduidelijke feit dat NASCAR absoluut geen waarschuwing hoefde te geven, behalve om te proberen een “spannende afwerking” te maken om een buitengewoon teleurstellend evenement af te sluiten, net als Blaney kwam naar de finish met niemand anders in zicht?
Dale Earnhardt Jr. lijkt te denken van wel.
Earnhardt was verre van de enige persoon die deze overtuiging aanhing, en het is er een die moeilijk te bestrijden is.
De gemakkelijkste en meest “gezond verstand” oplossing zou zijn geweest om Blaney en het #12-team toe te staan om het raamnet te repareren en hem ook P1 te laten behouden voor de herstart, wat sowieso nooit had mogen gebeuren.
Over het algemeen heeft een coureur, wanneer hij de finishlijn overschrijdt en de aangevinkte vlag pakt, alle reden ter wereld om zijn raamnet los te maken, aangezien hij de race letterlijk heeft gewonnen. Dus de suggestie dat Blaney “een fout heeft gemaakt” is lachwekkend. Hij had effectief op de resetknop moeten kunnen drukken zonder iets te verliezen.
Dit zou ook de duidelijke veiligheidsschending hebben geëlimineerd die NASCAR bereid was over het hoofd te zien, hoewel dat voor sommigen niet echt een verrassing was, gezien een andere recente uitspraak waarbij Hamlin betrokken was.
In plaats daarvan vond een herstart plaats die nooit had mogen plaatsvinden, en die vond plaats met de raceleider in strijd met een veiligheidsprotocol. Het was een volledig vermijdbare puinhoop om af te ronden een verschrikkelijke gebeurtenis aller tijden.