Als het gaat om het winnen van wereldkampioenschappen, lijkt communicatie de koning te zijn. Afbeelding tegoed: cristiano barni / Shutterstock.com
Wanneer de auto van F1-coureur Zhou Guanyu ondersteboven slipte voordat hij in het vanghek terechtkwam tijdens de dramatische Grand Prix van Groot-Brittannië afgelopen weekend op Silverstone waren velen er snel bij om het ontwerp van de auto te prijzen voor het redden van zijn leven. Een cruciale kit zoals de ooit tegengestelde halo heeft de veiligheid van de bestuurder aanzienlijk verbeterd, maar als het gaat om het winnen van een F1-race, wat heeft de grootste invloed? De coureur, of hun team en auto?
Om daar achter te komen, gebruikten onderzoekers statistische modellen om acht seizoenen van F1 te beoordelen, van 2012-2019, een tijd waarin Lewis Hamilton en Mercedes een bijna perfect recept bleken te zijn voor het winnen van wereldkampioenschappen. Hun resultaten zijn gepubliceerd in het tijdschrift Applied Economics en onthullen dat lang gekoesterde ideeën over de invloed van een coureur, hun team en hun auto op het F1-racesucces niet worden weerspiegeld in de gegevens.
“Er is een lang gekoesterde overtuiging, de zogenaamde ’80-20-regel’, in de F1 dat de auto/het team verantwoordelijk is voor 80 procent van het racesucces, terwijl de vaardigheid van de coureur slechts 20 procent uitmaakt”, zei hij. hoofdauteur Duane Rockerbie van de Universiteit van Lethbridge in een verklaring. “Wat we echter constateren, is dat de inbreng van de auto en het team enorm is overschat.”
Het F1-raceteam en de auto bleken het succes met bijna 20 procent te beïnvloeden, terwijl de invloed van de coureur ongeveer 15 procent was. Wat de grootste invloed bleek te hebben op het F1-succes, was eigenlijk de manier waarop een coureur met zijn team omgaat, met een invloed van ongeveer 30 tot 40 procent.
De onderzoekers zeggen dat dit aantoont dat de invloed van coureurs verder reikt dan het circuit, en ook daadwerkelijk bijdraagt aan het maken van betere raceauto’s en strategie.
“Meer bekwame chauffeurs verbeteren de terugkeer naar teamtechnologie en vice versa”, zei Rockerbie. “Per slot van rekening rijden F1-auto’s niet zelf en kunnen coureurs hun vak niet uitoefenen zonder een F1-auto. De 80-20-regel onderschat de rol van de coureur enorm, gezien de kritische complementariteit tussen coureur en team.”
Geld en de miljoenen uitgegeven door F1-raceteams werden ook geanalyseerd in het onderzoek, omdat de auteurs keken of contant geld echt koning was als het ging om het verbeteren van rangschikkingen.
“Een team dat elke race gemiddeld op de 10e plaats eindigt, zou 164,6 miljoen dollar extra moeten uitgeven om consequent als negende te eindigen”, aldus Rockerbie. “Dit zou een verhoging van zowel het chauffeurssalaris (dat momenteel gemiddeld $ 7,86 miljoen per seizoen is) als het teambudget (met een gemiddelde van $ 195,86 miljoen) vereisen.”
Dit bedrag varieert echter van seizoen tot seizoen, afhankelijk van budgetten en limieten, en de gegevens tonen aan dat grote uitgaven niet per se een garantie voor succes zijn als het verhogen van het chauffeurssalaris betekent dat er ergens anders moet worden opgeofferd.
“De terugkeer naar het inhuren van meer rijvaardigheid (tegen een verondersteld hoger chauffeurssalaris) is positief, in termen van het teruggeven van betere positie-afwerkingen, maar het vermindert de omvang van het teambudget”, zei co-auteur professor Stephen Easton van Simon Fraser University.
“De terugkeer naar meer uitgeven aan het teambudget is positief, voor afwerkingen, maar neemt af in de omvang van het chauffeurssalaris. Het team met de grootste budgetuitgaven is daarom waarschijnlijk in de beste positie om elk seizoen te winnen, omdat ze het zich kunnen veroorloven om de prestaties van de auto niet te verminderen in ruil voor een coureur van hoge kwaliteit.”
De auteurs zeggen dat hun conclusies worden ondersteund door het doorleefde succes van F1-coureurs, aangezien coureurs, zoals Hamilton en Max Verstappen, die vroeg in hun carrière overstappen naar grote teams met de beste auto’s, de meest uitgebreide ondersteuning en de grootste budgetten. een betere kans op de wereldkampioenschappen.