McLaren-baas Zak Brown heeft tot nu toe de sterkste indicatie gegeven dat Daniel Ricciardo doorgaat met het Formule 1-team tot in 2023.
De afgelopen maanden zijn er twijfels geuit over de relatie tussen de respectieve partijen te midden van vrijblijvende opmerkingen van beide kanten.
Het was tot nu toe een matig seizoen in 2022 voor de Australiër, wiens beste resultaat de zesde plaats blijft tijdens zijn thuis Grand Prix in Melbourne eerder dit jaar.
LEES VERDER: Wimbledon in shock als geblesseerde Nadal zich terugtrekt
LEES VERDER: De verandering van hart die leidde tot het historische vertrek van Nadal
LEES VERDER: Smith zet ventilatoren aan nadat hij is weggegooid voor spray
LEES VERDER: Lelijk lot wacht Smith na misbruik scheidsrechter
Spreken met Fox Sports’ Jessica Yates, McLaren CEO Zak Brown bevestigde zijn wens om Ricciardo aan boord te houden.
Yates vroeg: “Dus wat is de toekomst van Daniel bij McLaren? Zal hij zijn contract zien aflopen?” Brown antwoordde zelfverzekerd: “Oh ja, ja.”
Er is veel gespeculeerd over de toekomst van Ricciardo, hoewel er weinig aanwijzingen zijn dat hij bij een ander team zou kunnen landen.
De 33-jarige, die zijn verjaardag vierde tijdens de recente Grand Prix van Groot-Brittannië, is duidelijk beter gepresteerd dan zijn jongere teamgenoot Lando Norris.
Norris staat zevende in het rijderskampioenschap met 58 punten, terwijl Ricciardo slechts 15 heeft met een score van drie punten tot nu toe – een die kwam in een sprintrace.
De meest recente opmerkingen van Brown zijn een positieve stap in de goede richting nadat lawaai eerder dit jaar aangaf dat er “mechanismen” voor contractbeëindiging op tafel lagen.
Die leken echter meer in handen van Ricciardo dan van het team.
Brown gooide olie op het vuur toen hij zei dat Ricciardo niet aan de verwachtingen van het team had voldaan, hoewel de teambaas bevestigt dat dit geen wrijving veroorzaakte.
“Nee, helemaal niet binnen het raceteam”, zei Brown over een kopstoot.
“Ik weet dat het buiten veel rimpelingen heeft veroorzaakt. Daniel en ik hebben een geweldige relatie. We hebben niet lang daarna in Londen gegeten, we ruilen de hele tijd met WhatsApp.
“Iemand stelde me een vraag en ik gaf ze een eerlijk antwoord. Het is hetzelfde antwoord dat Daniel heeft gegeven en zou geven, namelijk dat we niet zijn waar we willen zijn.
“Ik denk aan de andere kant, als ik zou zeggen dat alles geweldig is, zouden sommigen zeggen: ‘Echt waar? Ben je blij met de 12e?’ Natuurlijk ben ik niet blij met de 12e.
“Het was gewoon een eerlijk antwoord, het was niet bedoeld om kritisch te zijn. Het betekent niet dat we niet denken dat hij ons niet meer races kan winnen, het betekent niet dat we niet ongelooflijk hard ons best doen. integendeel, we weten dat hij meer races voor ons kan winnen.
“We doen ongelooflijk ons best, maar gezien zijn cv en hoe het met Lando gaat, verwachten we dat hij naast Lando staat? – of dat nu voor of achter is – ja, en hij ook. We gaan om daar te komen en we zetten ons er volledig voor in.
“Ik zag een voormalig Grand Prix-coureur zeggen: ‘Nou, we weten het allemaal, maar ik kan niet geloven dat je het zei’, en het was als, ‘nou, als we het allemaal weten, wat maakt het dan uit dat ik het zei? ?’ Het was niet de bedoeling dat iemand me een vraag stelde, ik gaf ze een eerlijk antwoord.”
Ironisch genoeg was het die opleving die Ricciardo zijn meest recente reeks punten in de Grand Prix van Azerbeidzjan opleverde.
Brown grapte dat hij de achtvoudig Grand Prix-winnaar misschien vaker een por moest geven.
‘Misschien moet ik dat wat vaker doen,’ grinnikte hij.
“Hij is een vechter en zijn resultaten sinds we dat hebben gezegd, dat is niet hoe ze bedoeld waren, hij heeft veel dichter bij Lando gestaan en heeft Lando verslagen. Dus misschien was er iets om hem een beetje te ontslaan.”
“Als je naar deze verschillende atleten kijkt, zie je coaches die tegen hun spelers schreeuwen. Het was niet de bedoeling.
“Ik denk dat we gewoon hard blijven pushen. We werken graag met hem. Hij houdt van het team. We hebben gezien dat wanneer we hem een auto geven die kan winnen, hij erin kan winnen.”
Ricciardo komt dit weekend in actie op de Red Bull Ring voor de Grand Prix van Oostenrijk, die zondag om 23.00 uur AEST van start gaat.
Voor een dagelijkse dosis van het beste van het laatste nieuws en exclusieve inhoud van Wide World of Sports, abonneer je op onze nieuwsbrief via hier klikken!
