WINNENDE WOORDEN:
Engelse doelpuntenmaker Georgia Stanway zei dat het resultaat tegen Spanje ‘het niveau laat zien waarop we ons bevinden’, want wanneer ze terugvallen, kunnen ze terugkomen
Engeland herstelde zich woensdag vanaf de rand van de uitschakeling om Spanje met 2-1 te verslaan na extra tijd en de halve finales van het EK Dames te bereiken dankzij de verbluffende staking van Georgia Stanway.
De opener van Ether Gonzalez had de gastheren op weg naar een vroege exit, maar Ella Toone redde de Leeuwinnen zes minuten voor het einde van de normale speeltijd voordat de winnaar van Stanway Engeland naar de laatste vier van een vierde achtereenvolgende grote toernooi leidde.
Sarina Wiegman’s kant staat dinsdag bij de laatste vier tegenover Zweden of België.
Foto: AFP
Engeland kreeg voor de wedstrijd een boost met de terugkeer van Wiegman naar de zijlijn nadat ze eerder op de dag negatief had getest op COVID-19.
De Leeuwinnen hadden alles hun zin in de groepsfase toen ze 14 doelpunten plunderden zonder antwoord tegen Oostenrijk, Noorwegen en Noord-Ierland.
Ondanks hun eigen strijd om de knock-outfase te bereiken, was Spanje echter een grote stap voorwaarts in de klas.
Foto: AFP
“Ik zal deze dag niet vergeten”, zei Wiegman. “Een gekke dag, ik kwam laat met het team, voorbereid en probeerde kalm te blijven. De hele wedstrijd was een test. Het niveau van dit spel was zo hoog. Dat heb ik nog niet zo veel meegemaakt.”
Spanje was voorafgaand aan het toernooi favoriet voordat blessures van regerend Ballon d’Or-winnares Alexia Putellas en topscorer aller tijden Jennifer Hermoso hun voorbereidingen op hun kop hadden gezet.
Jorge Vilda’s kant leed hun eerste nederlaag sinds 2019 tegen Duitsland in de groepsfase, maar zelfs in die wedstrijd domineerde het balbezit.
Het vermogen van Spanje om de bal van de gastheren af te houden frustreerde Engeland en een ander uitverkocht publiek van 29.000 toeschouwers in Brighton gedurende het overgrote deel van de eerste 90 minuten.
Engeland heeft nog steeds nooit verloren in nu 18 wedstrijden sinds Wiegman in september vorig jaar de leiding nam, maar ze zijn in die tijd nog nooit zo dicht bij een nederlaag gekomen en moesten bewonderenswaardig vechten om terug te vechten vanaf een doelpunt.
“Dat laat alleen maar zien op welk niveau we ons bevinden”, zei Stanway. “We krijgen een tegenslag en we komen terug en doen het.”
De invaller van Spanje, Athenea del Castillo, knipoogde langs Rachel Daly en zorgde voor Gonzalez, die tijd had om de bal aan te raken voordat hij laag in de verre hoek schoot.
Mary Earps moest vervolgens een briljante redding doen om te voorkomen dat een voorzet van de levendige Del Castillo in de verre hoek dreef om de voorsprong van Spanje te verdubbelen.
Wiegman verspilde geen tijd aan het draaien op haar bank met Ellen White, Fran Kirby en topscorer van het toernooi Beth Mead die verrassend opgeofferd werden voor de introductie van Chloe Kelly, Alessia Russo en Toone.
“We liepen achter en wisten dat we iets moesten doen”, zei Wiegman. “Daarna scoorden we snel, zodat we terug in onze normale vorm konden komen. De fans achter ons, je voelde het. Dit is thuisvoordeel.”
De veranderingen van Wiegman hadden het gewenste effect om Engelands hoop op een eerste grote toernooizege in het vrouwenspel levend te houden.
Een voorzet van Lauren Hemp werd door Russo gekopt, zodat haar Manchester United-teamgenoot Toone van dichtbij binnen schoot.
Plotseling sloeg het momentum volledig om in het voordeel van Engeland en zes minuten in de extra tijd leidden ze.
Stanway reed naar voren voordat de middenvelder van Bayern München de bal van buiten het strafschopgebied langs Sandra Panos sloeg.
Aitana Bonmati kwam het dichtst bij een antwoord toen ze vroeg in de tweede periode van de extra tijd wijd schoot, maar Spanje wacht om een knock-outwedstrijd te winnen bij een groot damestoernooi.
Reacties worden gemodereerd. Houd opmerkingen relevant voor het artikel. Opmerkingen die grof en obsceen taalgebruik, persoonlijke aanvallen van welke aard dan ook of promotie bevatten, worden verwijderd en de gebruiker wordt verbannen. De uiteindelijke beslissing is ter beoordeling van de Taipei Times.
.