De sluier van geheimzinnigheid rond Michael Schumacher laat de voormalige manager van de zevenvoudig Formule 1-kampioen uithalen naar de gepensioneerde coureursfamilie. Het herinnert aan het delicate evenwicht tussen de privacy die de familie nastreeft en de bezorgdheid van vrienden en naaste medewerkers, negen jaar na een bijna fataal ski-ongeluk.
Motorsportfans zijn misschien nieuwsgierig naar de toestand van Schumacher, maar ze verwachten geen inzicht van de familie. Voor de mensen die het dichtst bij hem stonden toen hij de grootste coureur van zijn generatie werd, is dat moeilijker te accepteren.
Agent Michael Schumacher: ‘Nu is het te laat’
Willi Weber tekende Michael Schumacher in 1989 bij zijn Duitse Formule 3-team. Zeven overwinningen in twee seizoenen bleken de springplank naar de Formule 1-rit in 1991. In 1994 had Schumacher de eerste van zijn zeven Wereldkampioenschappen coureurs behaald en Weber ging door zijn carrière als manager van verschillende coureurs, waaronder ook Schumachers broer Ralf en Nico Hulkenberg.
De zakelijke relatie tussen Weber en de meervoudig kampioen verwaterde in 2012 toen de coureur voor de tweede en laatste keer met pensioen ging. Iets meer dan een jaar later liep de Duitse superster catastrofale verwondingen op tijdens een ski-uitje met zijn zoon.
Nu zegt Weber dat hij geen toegang meer heeft tot Schumacher of zinvolle updates over zijn toestand. Hij beschuldigt de familie van “liegen” over de nasleep van het ongeluk van de Ferrari-legende, waarbij hij zes maanden in een medisch kunstmatige coma lag.
“Ik heb honderden keren geprobeerd contact op te nemen met (zijn vrouw) Corinna, maar ze nam niet op”, vertelde Weber aan Gazzetta dello Sport. “Ik belde (voormalig teambaas van Scuderia Ferrari) Jean Todt om hem te vragen of ik naar het ziekenhuis moest gaan en hij zei dat ik moest wachten – het is te vroeg.”
Weber hield vol, tevergeefs.
“Ze hielden me buiten en vertelden me dat het te vroeg is, nu is het te laat. Het is negen jaar geleden. Misschien moeten ze het gewoon zeggen zoals het is.”
Familie van Michael Schumacher werkte mee aan Netflix-documentaire
De zoon van Michael Schumacher, Mick, rijdt in zijn tweede seizoen voor het Formule 1-team van Gene Haas, die ook partner is van het Stewart-Haas NASCAR-team. Hij gaat de Franse Grand Prix in nadat hij in de afgelopen twee races punten heeft gescoord, een betekenisvolle doorbraak voor een coureur die verondersteld wordt ooit een kandidaat te zijn om Ferrari te vertegenwoordigen.
Schumacher, 23, en andere leden van de familie zaten vorig jaar voor interviews voor Schumacher, een documentaire die werd uitgezonden op Netflix. Zijn opmerkingen waren zo dichtbij als iemand ooit is gekomen om licht te werpen op de toestand van zijn vader, die sinds het ski-ongeluk uit het zicht is verdwenen.
“Ik denk dat papa en ik elkaar nu op een andere manier zouden begrijpen”, legde hij bijna cryptisch uit. “Gewoon omdat we een vergelijkbare taal spreken – de taal van de autosport.”
“We zouden veel meer hebben gehad om over te praten en dat is waar mijn hoofd het grootste deel van de tijd is, denkend dat dat zo cool zou zijn. Dat zou het zijn. Alleen al daarvoor zou ik alles opgeven. Ja.”
Voormalig zaakwaarnemer Willi Weber vindt het moeilijk om het daarbij te laten.
“Ik heb altijd alles gedaan wat ik kon voor Michael om zijn privéleven te beschermen. Maar sindsdien hebben we alleen maar leugens van hen gehoord”, zei Weber volgens de Irish Mirror. “Jaren na het ongeluk zei ik tegen mezelf dat ik alleen maar voor de familie moest zorgen, want ik kon de dingen niet veranderen. Hij was als een zoon voor mij. Zelfs vandaag doet het me pijn om erover te praten.”
De legendarische coureur behoort tot de groten aller tijden
Mercedes-ster Lewis Hamilton heeft Michael Schumacher’s zeven World Drivers’ Championships geëvenaard en een aantal van zijn records gewist, maar dat doet niets af aan wat het Duitse icoon deed in de Formule 1-rangen.
Op het moment van zijn pensionering had Schumacher F1-records voor overwinningen (91) en podiumplaatsen (155). Zijn mooiste momenten kwamen in de Ferrari-auto, waar hij vanaf 2000 vijf opeenvolgende seizoenskampioenschappen won.
Graag willen sport casting op Facebook. Volg ons op Twitter @sportcasting19 en abonneer je op onze Youtube kanaal.
Heb je een vraag of opmerking over racen? John Moriello van Sportscasting doet elke vrijdag een column over de postzakken. Schrijf hem op [email protected].
GERELATEERD: Sportscasting.com motorsportarchief