Hoewel incidenten met onder meer Ross Chastain, Ty Gibbs en Noah Gragson de resultaten van NASCAR-races dit seizoen hebben beïnvloed, is er geen vergelijkbaar met 30 jaar geleden in Pocono, waar Darrell Waltrip de achterkant van de auto van Davey Allison schampte en het kampioenschap veranderde.
Allison, op tempo voor de eerste van wat voorbestemd leek om meerdere serietitels te worden, liep meerdere verwondingen op in een van de meest angstaanjagende wrakken in het geheugen en droeg het kampioenschap af aan Alan Kulwicki.
Davey Allison’s NASCAR-carrière was kort maar indrukwekkend
De derde plaats in het klassement van de NASCAR Cup Series 1991 en ’92 was de beste die Davey Allison kon opbrengen, maar het lijdt weinig twijfel dat hij zou hebben gestreden om de kampioenschappen als hij ouder was dan 32 jaar.
Allison liep in totaal acht races in 1985-86, ging het volgende seizoen fulltime en scoorde de eerste twee van zijn 19 carrièreoverwinningen. Hij scoorde vijf overwinningen in 1991 en opende vervolgens 1992 door de Daytona 500 te veroveren om aan te geven dat hij weer een kracht zou zijn.
Helaas ontzegde een reeks crashes gedurende het seizoen, waaronder zijn spectaculaire wrak bij Pocono, Allison zijn beste kans op een titel.
Hij kwam om bij een helikoptercrash op 12 juli 1993 met 19 overwinningen en nog 47 top-vijf resultaten in slechts 191 starts.
Darrell Waltrip veroorzaakte het wrak dat Davey Allison een titel ontzegde
Nadat Davey Allison de Daytona 500 in 1992 won, scoorde Bill Elliott vier opeenvolgende overwinningen. Allison eindigde echter elke week in de top vier en bracht de eerste helft van het seizoen op voorsprong in punten. Na 10e plaats bij de Daytona zomerrace, kwam hij op Pocono 46 punten voorsprong op Elliott en meer dan 130 voor de rest van het veld.
Allison was op weg om die voorsprong bij Pocono uit te breiden. Na het winnen van de pole leidde zijn nr. 28 Ford 115 van de eerste 149 ronden. Hij begon terrein in te halen na een lange pitstop toen Darrell Waltrip’s No. 17 Chevy Allison’s achterbumper schampte en de Ford door het gras van de tunnelbocht voortstuwde. De wielen groeven zich in en Allison’s rit sloeg herhaaldelijk en venijnig om en landde op de vangrail diep in het binnenveld.
Doktoren brachten Allison over naar een ziekenhuis om te worden behandeld voor een gebroken arm, pols en sleutelbeen, naast een hersenschudding. Pocono was Allison’s derde wrak van het jaar waardoor hij aanzienlijke verwondingen opliep en vierde in het algemeen.
“Ik zei na Charlotte: ‘Ik weet niet hoeveel meer van dit in elkaar geslagen worden in de race, want mijn kleine coureur kan het aan'”, zei crewchef Larry McReynolds, volgens de Baltimore Sun. “Tot nu toe hebben we vier goede raceauto’s gedood die op jacht waren naar dit kampioenschap. We blijven graven, maar op dit moment willen we er alleen zeker van zijn dat het goed komt met Davey.’
De Pocono-crash heeft alles veranderd
Davey Allison meldde zich de week na de Pocono-crash voor dienst in Talladega, maar was gedurende 500 superspeedway-mijlen niet in staat. Hij pakte de groene vlag om de punten te verdienen en ging kort daarna naar de pits om te worden vervangen door Bobby Hillin Jr., die als derde eindigde. Een vergelijkbare coureur wisselde de week daarop in Watkins Glen slechts 20e plaats, en Bill Elliott nam de seizoensvoorsprong in punten over.
Allison en Elliott wonnen de laatste twee evenementen van het 29-raceseizoen, maar beide waren inconsistent in de laatste drie maanden, en Alan Kulwicki gleed voorbij en won het kampioenschap met 10 punten meer dan Elliott en 63 punten meer dan Allison.
Het is niet erg om te suggereren dat een gezonde Allison in zijn beste auto’s het beter zou hebben gedaan en mogelijk de titel zou hebben verdiend, zo niet voor het wrede wrak in Pocono.
Alle statistieken met dank aan Referentie voor racen.
Graag willen sport casting op Facebook. Volg ons op Twitter @sportcasting19 en abonneer je op onze Youtube kanaal.
Heb je een vraag of opmerking over racen? John Moriello van Sportscasting doet elke vrijdag een column over de postzakken. Schrijf hem op [email protected].
GERELATEERD: Het wildste 1-auto-ongeluk in de NASCAR-geschiedenis was in Daytona