De terugkeer naar Richmond is over acht weken en Bristol en Martinsville komen ruim daarna op het programma. Dat zal zorgen voor veel angst bij de Cup Series-teams. NASCAR Hall of Famer Dale Earnhardt Jr. deelt hun bezorgdheid.
Earnhardt roept vanaf dit weekend weer races op NBC en hij maakt zich zorgen over wat hij later dit seizoen op de korte circuits zou kunnen zien. Kyle Busch’s kijk op de laatste Goodyear-bandentest in Martinsville zal die zorgen niet wegnemen.
Dale Earnhardt vond het niet leuk wat hij zag in Martinsville
De race in Martinsville bij koud weer op 9 april was in alle opzichten een blindganger. William Byron won de race door 212 van de 403 ronden aan de leiding te gaan op het circuit van 0,526 mijl, en dat was nadat Hendrick Motorsports-teamgenoot Chase Elliott de opening 185 leidde. Auto’s vielen in een rij op een enkele groef en daagden eenvoudigweg niet uit.
Het kwam op de hielen van een race in Richmond die niet buitengewoon spannend was en vlak voor de Bristol dirt race, wederom geen boeiend horloge in de hoofden van veel fans.
Verschillende tracks, oppervlakken, afstanden en weer, maar dezelfde zorg: de Next Gen-auto leek niet geschikt voor de korte tracks. De timing was slecht omdat zoveel mensen het laagseizoen doorbrachten met pleiten voor meer korte tracks en minder intermediates.
“Ik ben zo’n grote fan van korte tracks, en we moeten dit ding zover krijgen dat het een geweldige show is in Martinsville, en je wilt naar Bristol kunnen gaan als het beton is of Richmond en al die andere plaatsen en verwachten te zien wat we doorgaans kennen als shorttrack racen,” vertelde Dale Earnhardt Jr. aan The Athletic. “Zeer agressief en hard stoten en slijpen en al dat goede spul.”
Gemengde meningen en verwachtingen
Binnen enkele dagen na het Martinsville-debacle kondigde NASCAR aan dat Goodyear daar aanvullende tests zou doen. De volgende race op 30 oktober is de eliminatierace die de kwalificatiewedstrijden voor Championship 4 bepaalt, en het zal waarschijnlijk ook bij koud weer zijn.
Vorige week kwam de eerste testfase. Kyle Busch was een van de deelnemende coureurs en hij kwam ontmoedigd weg. Een van de doelen was om een band te vinden die onder koelere omstandigheden rubber zou achterlaten. Maar het testen werd gedaan op warme dagen, en de Busch zei in de Twitter-video hierboven dat de beste resultaten een functie van de hitte leken te zijn.
“Ik denk dat we de bandenselectie die we daar hadden gemist hebben”, zei hij. “We hebben niets gewonnen op de band.”
Dat is slecht nieuws, vooral omdat Chris Rice, president van Kaulig Racing, vooraf in een interview met Sportscasting.com optimistisch was dat NASCAR en Goodyear het probleem zouden oplossen. Nu nog een test in de late zomer of vroege herfst is de laatste kans om het goed te doen en nog tijd te hebben om banden te produceren.
“Als je je auto goed hebt, vallen de banden eraf zoals het hoort, zodat je kunt passeren, ‘zei Rice. ‘Ze zullen Martinsville repareren. Ze zullen Martinsville zeker repareren zoals je kunt passeren. We hadden gewoon niet wat ze bandenverlies noemen. … We liepen van het begin tot het einde dezelfde snelheid. En als dat gebeurt, maakt het niet uit waar je bent. Behalve Daytona en Talladega kun je er niet langs.”
Dale Earnhardt Jr. hoopt op het beste, maar …
aug. 14 in Richmond is de volgende belangrijke shorttrackdatum. Daarna heeft NASCAR playoff-races op het conventionele oppervlak van Bristol op 17 september en vervolgens de cruciale race in Martinsville op 30 oktober.
Er is zoveel rijden op de resultaten. Bombardementen in Richmond zullen zelfs een aantal hardcore Cup Series-fans kanaalsurfen voor universiteitsvoetbal sturen tijdens de daaropvolgende zaterdagrace in Bristol en NFL-wedstrijden op zondag voor Martinsville. De vele pluspunten van Year 1 van de Next Gen-auto zullen worden vergeten.
“Ik hoopte dat we deze kortebaanrevolutie en wedergeboorte zouden hebben, waarbij de sport zou evolueren naar het opnemen van meer korte circuits in zijn schema”, zei Dale Earnhardt Jr. ‘En jongen, ik weet het niet.
“Het heeft echt de wind uit de zeilen genomen om zoiets te laten gebeuren.
Graag willen sport casting op Facebook. Volg ons op Twitter @sportcasting19 en abonneer je op onze Youtube kanaal.
GERELATEERD: Dale Earnhardt Jr. maakt verrassende aankondiging van Racing Return tijdens live Dale Jr.-download in Nashville