Matt McCall wil met spoed zijn nieuwe partner meenemen naar het dansfeest.
McCall is bezig aan zijn eerste seizoen als crew chief voor NASCAR Cup Series-coureur Brad Keselowski.
Tot nu toe zijn de resultaten vlekkerig geweest voor de man die een team verliet dat failliet ging om contact te maken met de in Rochester Hills geboren Keselowski, die een gevestigd team verliet om mede-eigenaar te worden van een worstelend team.
Keselowski, coureur van de nr. 6 Ford Mustang voor Roush Fenway Keselowski Racing, is in 20 races puntloos.
Keselowski, die vastzit op de 29e plaats in het klassement, moet de komende zes races één en misschien twee keer winnen om zich te kwalificeren voor de play-offs.
“Ik zou zeggen dat het zo in de rij staat, zeker”, zei McCall woensdag tijdens een telefonische persconferentie. “Het wordt zeker krap.”
Keselowski, die na het seizoen 2021 afscheid nam van Team Penske en mede-eigenaar werd van het team dat decennia geleden werd opgericht door de industrieel Jack Roush uit Michigan, komt uit een seizoensbeste finish.
Hij behaalde afgelopen weekend de zevende plaats in New Hampshire toen Christopher Bell in de nummer 20 Toyota de 14e andere coureur werd die een race won.
Het was Keselowski’s derde top 10-finish in de Next Gen-raceauto die in februari debuteerde.
“We hebben vorige week een complete run neergezet in Loudon, dus het is van cruciaal belang om vanaf nu het momentum te behouden om voort te bouwen op ons programma”, zei Keselowski.
Keselowski is niet de enige voormalig Cup-kampioen die geen race in de nieuwe auto heeft gewonnen.
Martin Truex Jr. en Kevin Harvick hebben betere puntenposities dan de kampioen van 2012, maar beiden zouden het naseizoen kunnen missen als ze eind augustus geen race winnen tegen de tijd dat de geblokte vlag wappert in Daytona.
“Ik heb het gevoel dat we zeker vooruitgang hebben geboekt”, zei McCall. “Het punt is dat iedereen dat ook is.
“Ik heb echt het gevoel dat we in staat zijn geweest om een aantal betere auto’s voor Brad samen te stellen om zo ver te rijden als de algehele balans. We hebben nog wat werk te doen om wat meer snelheid uit de auto’s te halen, maar ja, ik heb het gevoel dat we zeker wat kleine winsten hebben geboekt.”
De volgende bekerrace is zondag in Pocono, het driehoekige circuit in Pennsylvania waar Keselowski één keer (2011) in 24 starts heeft gewonnen.
Een auto van Roush heeft sinds Greg Biffle in 2010 niet meer gewonnen op het circuit van 2,5 mijl.
“Ik heb het gevoel dat we dit weekend moeten blijven voortbouwen op wat we de afgelopen weken hebben kunnen doen”, zei McCall. “Ik denk dat we geluk hebben dat het team dat we hebben echt goed is. Het is (een kwestie van) aanpassen aan alle tools en alles wat we hebben om te blijven proberen te maximaliseren wat we hebben.”
McCall, 41, werkte eerder voor Chip Ganassi Racing. Dat team, inclusief twee charters, werd in juni 2021 verkocht aan TrackHouse Racing.
TrackHouse heeft nu een fulltime Chevrolet-team dat bestaat uit de nummer 1 auto bestuurd door Ross Chastain en de nummer 99 bestuurd door Daniel Suarez.
“Brad is heel gemakkelijk om mee samen te werken en hij werkt de hele tijd hard om beter te worden, niet anders dan wij,” zei McCall. “Ik denk dat we ons allemaal een beetje langzamer hebben aangepast aan deze auto dan we wilden.”
McCall zei dat er altijd een open communicatie is geweest tussen de crewchef en de chauffeur.
“Dat is de positieve kant ervan, maar we hebben natuurlijk niet echt de resultaten die daarvoor aantonen.”
Na Pocono racet de Cup-serie in Indianapolis, Michigan, Richmond, Watkins Glen en Daytona voordat het playoff-veld met 16 coureurs is ingesteld.
De evenementen in Richmond en Daytona zullen voor beide circuits de tweede zijn dit seizoen.
“Brad is echt goed in Richmond, dus dat valt op als een goed circuit”, zei McCall. “We waren OK voor de eerste race daar. We hadden geen winnende auto, maar hadden een behoorlijke snelheid.”
Keselowski leidde 67 ronden en eindigde als negende in de Daytona 500. Hij werd 13e in Richmond.
De Pocono-race begint om 15.00 uur en wordt uitgezonden op de VS.