Valtteri Bottas van Alfa Romeo heeft gezegd dat het oplossen van betrouwbaarheidsproblemen momenteel de “nummer één prioriteit” van zijn team is – waarbij de Fin ook zijn hoop onthult dat een nieuw koppelingssysteem zijn uitjes zal helpen verbeteren, te beginnen tijdens de Franse Grand Prix van dit weekend in Paul Richard.
Betrouwbaarheidsproblemen waren een terugkerende frustratie voor Alfa Romeo in 2022, meest recentelijk doken ze op in de Sprint in Oostenrijk, waar Bottas werd gedwongen om rond een “licht motorprobleem” te rijden – terwijl de auto van teamgenoot Zhou Guanyu op weg naar de rooster.
VORMGIDS: Kan Ferrari hun vorm van vorm in Frankrijk voortzetten?
Maar hoewel hij nog niet “100% vertrouwen” had in de reparaties die zijn team had gemaakt, leek Bottas optimistisch over het werk dat gaande was in de Alfa Romeo-fabriek in Hinwil in Zwitserland.
“We boeken zeker vooruitgang”, antwoordde hij donderdag op de vraag naar betrouwbaarheid bij Paul Ricard. “Ik denk dat we op veel dingen veel beter zijn dan in het begin van het seizoen.
“We hebben nog steeds geen 100% vertrouwen omdat we zoveel problemen hebben gehad, maar het is lange tijd prioriteit nummer één geweest in de vergaderingen na de race: de betrouwbaarheid en het aanvallen en identificeren van problemen voordat ze zich voordoen.
“Dus we doen alles wat we kunnen met de middelen. En dan hebben we ook als een team met Ferrari heel nauw samengewerkt, omdat er ook problemen zijn geweest die niet met Sauber als zodanig te maken hebben; er zijn problemen geweest die soms van [power unit supplier] Ferrari, dus het is echt van beide kanten geweest.”
LEES MEER: Weddenschappen voor de Franse Grand Prix – Wie zijn de favorieten bij Paul Ricard?
Bottas legde verder uit dat een van die problemen met de koppeling te maken had – Ferrari had dit weekend een oplossing naar Frankrijk gebracht.
“[The race starts have] een behoorlijk groot compromis geweest’, zei Bottas. “We hebben de neiging om in het begin gemiddeld posities te verliezen en dat is niet geweldig, want het middenveld is zo krap dat als je eenmaal achter iemand valt en je vastzit voor, zoals, 20 ronden, het je leven er niet gemakkelijker op maakt.
“We hebben hier een nieuwe koppeling”, voegde Bottas eraan toe. “We zullen het voor het eerst in de praktijk proberen, maar het is iets waar Ferrari al geruime tijd aan werkt en nu hebben we eindelijk wat nieuwe onderdelen voor de koppeling die trillingen moeten voorkomen.
“De belangrijkste zwakte was de oscillatie, vooral tracks met weinig grip als je niet zo diep kunt gaan met de koppeling, wanneer je de koppeling meer moet laten slippen en er meer oscillaties zijn. En dan is het [has] inconsistentie in hoe het bijt en hoe je de ontsnapping krijgt.
LEES MEER: Gasly hoopt op een ‘grote prestatieverbetering’ van AlphaTauri-upgrades in zijn thuisrace
“Op circuits met meer grip was het minder een probleem, omdat je wat dieper kunt gaan met de koppeling en dan is er om de een of andere reden minder oscillatie.
“En ook in het begin van het jaar ontbraken we zeker een beetje aan de hardware kant van de dingen, omdat de vorm van de koppelingspeddel, alles heel anders was dan wat ik gewend was bij Mercedes, dus we moesten behoorlijk wat werk doen. beetje op dat. Maar nu komt de consistentie in termen van hardware er wel.”
Ondertussen onthulde Bottas ook dat Alfa Romeo volgend weekend hun eerste grote upgrade sinds Barcelona naar de Hungaroring wil brengen, aangezien het team hoger wil klimmen dan hun huidige P6 in het constructeursklassement.