- Het tweede seizoen van zes weken van de Superstar Racing Experience wordt zaterdagavond afgesloten op Sharon Speedway in Hartford, Ohio.
- Marco Andretti komt zaterdag in de race als leider in de serie, met slechts 15 punten verschil tussen de vier kampioenskandidaten.
- Of hij nu herhaalt als seriekampioen of niet, Tony Stewart suggereert dat er voor het derde seizoen in 2023 een kleine verandering in de SRX-structuur kan komen.
We hebben amper tijd gehad om met onze ogen te knipperen en, voila, hier zijn we al: het tweede seizoen van zes weken van de Superstar Racing Experience eindigt zaterdagavond op Sharon Speedway in Hartford, Ohio (20.00 uur ET op CBS en Paramount-Plus) .
IndyCar-coureur Marco Andretti en NASCAR-coureur Ryan Newman zijn allebei in de race om de eerste kampioenschappen van welk type dan ook in hun respectievelijke carrières te winnen, terwijl voormalige NASCAR Cup-kampioenen Tony Stewart en Bobby Labonte ook in de jacht op het kampioenschap zijn. Stewart, een van de medeoprichters van de SRX, gaat ook voor zijn tweede opeenvolgende SRX-titel.
Andretti komt zaterdag in de race als leider in de serie, met slechts 15 punten verschil tussen de vier kampioenskandidaten.
Terwijl Andretti’s vader, Michael, en de legendarische grootvader, Mario, verschillende kampioenschappen samen wonnen, heeft Marco dat niet, iets wat hij zaterdag voor eens en altijd wil veranderen.
“Ik wil niet meer tweede worden, dat is mijn plan”, zei Andretti. “Het zou zeker leuk zijn om op de beste manier uit te gaan: bovenop.”
Voor het tweede opeenvolgende seizoen heeft Andretti slechts een gedeeltelijk raceschema gereden. Hij nam in mei deel aan de Indianapolis 500 en is voor het tweede opeenvolgende seizoen in SRX. Hij zou niets liever willen dan zaterdagavond de kampioenstrofee op te heffen op Sharon Speedway in Ohio, die mede-eigendom is van sprintwagenlegende Dave Blaney.
Over Blaney gesproken, hij en zijn zoon, NASCAR-ster Ryan Blaney, zullen de “ringers” zijn in het SRX-evenement van zaterdag.
Stewart komt in de kampioenschapsrace nadat hij dit seizoen twee overwinningen heeft behaald. Met inbegrip van de debuutcampagne van SRX vorig jaar, is Stewart de enige coureur die meer dan eens in de serie heeft gewonnen, met twee overwinningen in 2021 en twee andere dit seizoen, waaronder afgelopen zaterdag in Pevely, Mo.
Andretti (vorig jaar), Newman en Labonte (beiden dit jaar) hebben allemaal slechts één overwinning per stuk in de serie. Merk ook op: hoewel hij dit jaar niet heeft gewonnen, is Andretti door consistentie naar de top van het klassement gesprongen: hij is tweede geworden in elk van de laatste drie races.
“Dat komt door stabiel te zijn in de heat races zoals wij hebben – er zijn ook punten voor de heat races – en de laatste drie podiums,” zei Andretti. “Ik probeer gewoon consistent te zijn en duidelijk beter uit te gemiddelde dan de anderen. Nu moet ik het dit weekend drie races doen.”
Stewart heeft zijn eigen post-NASCAR-exploits vertraagd. Hij heeft een aanzienlijk kleiner schema voor sprintauto’s gereden, voornamelijk om toezicht te houden op zijn nieuwe NHRA-dragrace-team met vrouw en Top Fuel-coureur Leah Pruett (afgelopen zondag voor het eerst gewonnen voor het team in de buurt van Denver) en Funny Car-coureur Matt Hagen.
“Ik wil niet als gepensioneerd overkomen; Ik ben niet met pensioen,’ zei Stewart nadrukkelijk. “Maar ik ben afgestapt van het rennen van mijn sprint omdat dit jaar vanwege ons NHRA-programma, en tot op zekere hoogte, met deze zes weken en het competitieniveau waarmee we racen.”
Nadat de NASCAR Hall of Famer zaterdagavond de SRX-race in Missouri had gewonnen, vloog hij naar Denver om zijn vrouw zondag haar eerste Top Fuel-race voor hun nieuwe team te zien winnen.
“Om te winnen bij Pevely en dan minder dan 24 uur later, om naar Denver te gaan en Leah wint, onze eerste Top Fuel-overwinning, zorgde voor een behoorlijk speciaal weekend, laat staan het feit dat we getrouwd zijn … notities toen we zondagavond thuiskwamen, ‘zei Stewart.
Of hij nu de seriekampioen herhaalt of niet, Stewart suggereert dat er voor het derde seizoen in 2023 een kleine verandering in de SRX-structuur kan komen.
“Ik wil echt proberen een korte wegcursus te vinden waarmee we deze auto’s op ten minste één evenement kunnen laten rijden”, zei Stewart. “Ik denk dat dat echt een leuke deal voor ons zou zijn. Het is zeker iets dat op mijn verlanglijstje staat.”
Stewart hoopt ook voor seizoen 3 nog meer huidige en voormalige racesterren uit verschillende series aan te trekken.
“De serie heet Superstar Racing Experience – het is het eerste woord en dat is het meest cruciale deel ervan,” zei Stewart. “Ik bedoel, het zijn mensen en coureurs waar racefans mee resoneren en die een geschiedenis hebben met het zien van een aantal van deze jongens. Sommigen van ons zijn aan het einde van onze carrière en sommige jongens zijn niet formeel met pensioen, maar bijna met pensioen.
“De fans willen nog steeds jongens zoals wij zien racen. En dan heb je mensen zoals Haley Deegan, je hebt deze jonge kanonnen op elk circuit waarmee we de kans krijgen om te racen. En vorige week was de 67-jarige Kenny Schrader op zijn eigen circuit de bel.
“Het laat gewoon zien dat er geweldige coureurs zijn en dat je kunt racen met jongens met wie je nooit de kans hebt gehad om mee te rennen, omdat ze verschillende series rijden. En om te komen racen met oudere jongens waarmee je misschien bent begonnen en toen ze met pensioen gingen en nu racen met jongere coureurs die op weg zijn, zoals Ernie Francis en Hailie Deegan en zulke coureurs, het heeft de serie echt heel goed afgerond en heel leuk, want het zijn niet zomaar een stel oude kerels die rondrennen.”
Volgen auto week bijdrager Jerry Bonkowski op Twitter @JerryBonkowski
Deze inhoud is gemaakt en onderhouden door een derde partij en geïmporteerd op deze pagina om gebruikers te helpen hun e-mailadressen te verstrekken. Mogelijk vindt u meer informatie over deze en soortgelijke inhoud op piano.io